Patologia di origine virale, l'herpes, più comunemente conosciuto come “febbre delle labbra” o “febbre sorda”, è presente in 8 persone su 10, anche si manifesta solo nel 50% dei casi.
Il contagio avviene principalmente per via orale, ma ha anche propensioni genetiche molto variabili da soggetto a soggetto.
La patologia si manifesta dapprima con sensazione di bruciore e di prurito alle labbra e nell’area circostante; dopo alcune ore compaiono bollicine e crosticine, che cicatrizzano lentamente. Solitamente le lesioni hanno una durata di 8-10 giorni e spesso scompaiono senza lasciare segni o cicatrici.
La frequenza con cui si attiva il virus è molto variabile: alcune persone presentano un’eruzione più volte al mese, altre solo 2-3 volte all’anno.
Cause
Non è chiaro quale sia il meccanismo che provoca l’attivazione dei virus a riposo nell’organismo. E’ comunque dimostrata l’esistenza di una correlazione tra comparsa dell’Herpes labiale e indebolimento del sistema immunitario, infatti la patologia si manifesta solitamente in situazioni di:
• particolare stress nervoso
• infezioni febbrili
• esposizione ai raggi solari nella stagione estiva
• per le donne durante il periodo del ciclo mestruale
• freddo improvviso
Prevenzione
Per prevenire e combattere questo fastidioso virus è opportuno cercare di limitare per quanto possibile stati di stress, esposizione solare prolungata, freddo improvviso e contatti orali con persone che soffrono dello stesso problema. Infatti il virus è trasmissibile anche attraverso il solo contatto con un bicchiere infetto!
Cura
La miglior protezione è rinforzare il sistema immunitario. E’ quindi importante seguire un’alimentazione equilibrata, dormire a sufficienza e praticare attività fisica. A tavola, in particolare, l'herpes labiale può essere tenuto sotto controllo limitando alcolici, caffeina, carboidrati raffinati e zucchero e privilegiando vegetali crudi, yogurt e alimenti acidi.
Chi si espone spesso al sole deve ricordarsi di applicare sulle labbra un prodotto specifico con un adeguato fattore di protezione.
Nonostante tutte le precauzioni, non sempre è possibile prevenire la comparsa dell’Herpes labiale. E’ però possibile accelerarne la guarigione con preparati appositi, (aciclovir), molto efficaci anche su lesioni già manifeste, che inibiscono in modo mirato la moltiplicazione dei virus dell’Herpes. Sono da evitare invece metodi "caserecci" come la pasta dentifricia o il succo di limone, che oltre a non dare alcun risultato possono provocare ulteriori infezioni.
Attualmente sono in fase di sperimentazione diversi vaccini tra cui uno contenente la glicoproteina D che sembra possa dare una risposta immunitaria adeguata al virus.